Les animaux de soutien affectif (ASE) offrent de la compagnie et un soulagement émotionnel à leurs propriétaires. Ils sont différents des animaux d’assistance dressés pour effectuer des tâches spécifiques pour les personnes handicapées ; ils sont également différents des animaux de compagnie.
Les ASE peuvent aider à soulager l’anxiété en apportant du confort et de la compagnie. Ils peuvent aussi aider à réduire les niveaux de stress et à promouvoir une santé émotionnelle positive.
Si tu luttes contre l’anxiété et que tu as envisagé d’obtenir un animal de soutien émotionnel, voici ce que tu dois savoir.
Comprendre l’anxiété
L’anxiété est un trouble de santé mentale courant et souvent débilitant qui peut avoir un impact important sur la qualité de vie d’une personne.
Il existe plusieurs types de troubles anxieux, notamment le trouble anxieux généralisé, le trouble panique, le trouble d’anxiété sociale, les phobies spécifiques et le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Ces troubles peuvent provoquer une variété de symptômes, y compris, mais sans s’y limiter, une inquiétude ou une peur excessive, une agitation, une irritabilité, des difficultés de concentration et des troubles du sommeil.
Les causes des troubles anxieux sont complexes et peuvent varier d’une personne à l’autre. Certaines des causes les plus courantes de l’anxiété sont la génétique, la chimie du cerveau, les facteurs environnementaux et les expériences de vie.
Les traitements conventionnels de l’anxiété comprennent la psychothérapie, les médicaments ou une combinaison des deux. La psychothérapie, comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), peut aider les gens à identifier et à changer les schémas de pensée et les comportements négatifs qui contribuent à leur anxiété. Les médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les benzodiazépines peuvent également aider à atténuer les symptômes de l’anxiété.
Malgré l’efficacité des traitements conventionnels, de nombreuses personnes cherchent des méthodes alternatives pour faire face à leur anxiété. L’une de ces alternatives est l’utilisation d’animaux de soutien émotionnel (ASE). La section suivante aborde le rôle des ASE dans la santé mentale et la façon dont ils peuvent aider à lutter contre l’anxiété.
ASE vs. animaux de compagnie
Les animaux de soutien émotionnel ne sont pas les mêmes que les animaux de compagnie. Les animaux de compagnie sont des animaux gardés pour avoir de la compagnie, se divertir ou à des fins esthétiques. En revanche, les animaux de soutien émotionnel ont un but précis : apporter soutien et soulagement à leurs propriétaires. Ils sont aussi généralement enregistrés auprès d’une organisation telle que esaregistration.org, qui peut fournir des documents pour certifier leur statut d’ASE.
Les ASE peuvent être presque tous les types d’animaux, mais les chiens sont les plus courants. Les autres choix populaires sont les chats, les lapins et les oiseaux.
Pour être considéré comme un animal de soutien émotionnel, l’animal doit fournir un soutien qui est médicalement nécessaire pour traiter un problème de santé mentale. Cela signifie que l’animal doit être capable de remplir une fonction spécifique qui atténue les symptômes de l’état du propriétaire. Par exemple, un chien de soutien émotionnel pourrait réconforter une personne souffrant de dépression grave ou aider à calmer une personne anxieuse.
Quelles sont les qualités d’un bon animal de soutien émotionnel ?
Tous les animaux ne font pas de bons animaux de soutien émotionnel. Un animal doit avoir certains traits de personnalité et certaines caractéristiques pour être un bon ASE. Il s’agit notamment de :
-Un comportement calme : Les ASE doivent être calmes et détendus, surtout dans les situations qui pourraient déclencher l’anxiété ou le stress de leur propriétaire.
-Un tempérament amical : Les SEEE doivent être amicaux et aimer passer du temps avec les gens. Ils doivent être à l’aise avec les étrangers et ne pas présenter de comportements agressifs.
-Un bon tempérament : Les ASE doivent avoir un bon tempérament et être faciles à dresser. Ils doivent également être capables de gérer différents environnements et situations sans se laisser déborder.
Formation et soins des animaux de soutien émotionnel
Bien que les animaux de soutien émotionnel ne soient pas tenus de suivre une formation spécifique, il est important que les propriétaires d’ASE s’assurent que leur animal est bien élevé et peut suivre des ordres de base. C’est particulièrement important lorsqu’il s’agit d’animaux plus grands qui peuvent présenter un risque pour la sécurité ou causer une perturbation dans les lieux publics.
Certains propriétaires choisissent d’inscrire leurs animaux à des programmes de formation formels pour les aider à apprendre l’obéissance et le bon comportement. Les programmes de formation peuvent être trouvés en ligne ou en personne et vont de l’obéissance de base à des tâches plus avancées. Il est important de faire des recherches sur tout programme de formation ou formateur pour s’assurer qu’ils sont réputés et utilisent des méthodes de renforcement positif.
Les ASE ont besoin de soins et d’attention appropriés pour s’épanouir. Cela inclut de leur fournir une alimentation saine, un exercice régulier et des soins vétérinaires appropriés. Les propriétaires doivent également s’assurer que leur animal est à jour de ses vaccins et de son permis de conduire. De plus, il est important de socialiser les ASE et de les exposer à une variété de personnes, de lieux et de situations pour les aider à se sentir à l’aise et confiants dans de nouveaux environnements.
Les propriétaires d’ASE sont responsables du comportement de leur animal et doivent s’assurer que leur animal ne cause pas de perturbation ou ne constitue pas une menace pour les autres. Cela inclut le respect des lois sur les laisses, le nettoyage de leur animal et le respect des droits des autres qui peuvent ne pas être à l’aise avec les animaux.
Il est important de noter que posséder une ASE est une responsabilité importante et ne doit pas être prise à la légère. Les ASE nécessitent un engagement en termes de temps, d’efforts et de ressources pour s’en occuper correctement et garantir leur bien-être. Avant d’obtenir un ASE, il est important de se demander si tu es capable et désireux de fournir les soins et l’attention nécessaires.
Comment les animaux de soutien affectif soulagent l’anxiété
Les animaux de soutien émotionnel peuvent apporter un soulagement à leurs propriétaires. Ils peuvent aider à réduire les niveaux de stress et à promouvoir une santé émotionnelle globale positive.
Pour les personnes souffrant d’anxiété, un chien de soutien affectif peut aider à donner un sentiment de sûreté et de sécurité lorsque les choses semblent incertaines. Le chien peut servir d'”ancre” dans des situations d’anxiété, aidant à ancrer son maître et à l’empêcher de se laisser submerger.
Les ASE peuvent aussi apporter du réconfort et une présence affectueuse, ce qui peut être utile aux personnes qui luttent contre l’anxiété sociale ou l’isolement. Les animaux d’assistance affective peuvent aussi être un excellent brise-glace, ce qui peut aider les personnes qui souffrent d’anxiété sociale à parler aux gens sans avoir à engager la conversation elles-mêmes, les aidant ainsi à devenir naturellement plus sociales.
Bien que les ASE ne puissent plus voyager sur les compagnies aériennes protégées par l’ADA, ils sont toujours protégés par certaines réglementations sur le logement et peuvent apporter un grand soulagement à la maison.
Conclusion
Si tu envisages d’avoir un ASE, il est important de choisir un animal compatible avec ta personnalité et ton mode de vie. Il est également important de s’assurer que l’animal est correctement formé et socialisé afin qu’il puisse gérer différentes situations avec calme.
Les ASE peuvent faire une énorme différence. Si tu luttes contre l’anxiété et sa gestion, une ASE pourrait être une solution alternative qui améliore grandement ta vie.
